OncoLife Care Plan

La neuropatía periférica es causada por irritación o daño a los nervios, que resulta en sensación de entumecimiento, pinchazos, hormigueo, ardor, o debilidad o pesadez generalizada de las extremidades. Esto puede causar dificultades con las habilidades motoras finas como abotonarse una camisa, la sensación de calor o frío (causa de peligro) o dificultad para caminar. En muchas personas, la neuropatía mejora en cuestión de semanas o meses después de terminar el tratamiento con el medicamento que causó el problema. Desafortunadamente, para algunos, el problema se vuelve crónico. Usted puede requerir fisioterapia y terapia ocupacional, hacer cambios en su hogar para garantizar la seguridad y tomar medicamentos para aliviar el dolor.

El control del dolor se realiza con medicamentos que, normalmente, no se consideran analgésicos. Estos incluyen antidepresivos tricíclicos, Gabapentina y Pregabalina. Si su dolor no está bien controlado, puede resultar útil la derivación a un especialista en dolor. Este es un efecto secundario que se desarrolla durante el tratamiento o poco después, y puede volverse crónico. No se desarrolla como un efecto tardío y, si usted desarrolla síntomas de neuropatía después de la terapia, su médico debe buscar otras causas.

El Cisplatino, el Carboplatino y la Ifosfamida (Ifex) pueden causar daño a los riñones. El riesgo es mayor para los sobrevivientes de cáncer infantil tratados antes de los 5 años de edad. Estos medicamentos con mucha frecuencia tienen un efecto sobre su riñón durante el tratamiento. El riesgo a largo plazo para los sobrevivientes adultos no se comprende bien. La probabilidad de daño renal es mayor si los riñones estaban en el campo de la radioterapia o si a usted le han extirpado un riñón. El daño renal puede presentarse con presión arterial elevada o anormalidades en los electrolitos (que se detectan en un examen de sangre). Otros problemas de salud como la diabetes y la presión arterial alta también pueden aumentar el riesgo de problemas renales. Si usted desarrolla presión arterial alta o anormalidades en los electrolitos, considere consultar a un nefrólogo.

La "ototoxicidad" puede causar pérdida de audición, tinnitus (zumbido en los oídos) o vértigo (sensación de rotación o pérdida del equilibrio). Las personas que recibieron cisplatino, carboplatino (en dosis altas) o radioterapia en el área de la cabeza o el cuello tienen el riesgo más alto de sufrir estos problemas. La pérdida de audición puede empeorar con el tiempo.

Debe informar de cualquier dificultad auditiva o signos de ototoxicidad. Deberán derivarlo a un audiólogo si tiene alguna dificultad auditiva.

Los sobrevivientes que recibieron cisplatino y/o carboplatino pueden desarrollar niveles de colesterol altos a edades más tempranas de lo esperado. Usted debe hacerse controles de colesterol después de completar el tratamiento y anualmente a partir de entonces.

La osteoporosis es una disminución en la densidad ósea (adelgazamiento de los huesos) que puede llevar a fracturas (huesos rotos). Si bien el riesgo de osteoporosis aparece en la pestaña de medicamentos, el riesgo puede estar relacionado con varias cosas. El riesgo aumenta para:

• Personas que toman corticosteroides durante más de 2 meses (dexametasona o prednisona, más de 5 mg al día).
• Personas que reciben radiación en los huesos que soportan peso (columna vertebral, caderas, piernas).
• Mujeres que tienen una menopausia prematura o a las que se les extirpan los ovarios antes de la menopausia.
• Mujeres que toman inhibidores de la aromatasa (anastrozol, letrozol y exemestano).
• Mujeres premenopáusicas que toman tamoxifeno.
• Hombres que reciben terapia hormonal para el cáncer de próstata o a quienes se les extirpa uno o los dos testículos (orquiectomía).
• Personas que se han sometido a una gastrectomía (extirpación del estómago).
• Se ha descubierto que varios tipos de quimioterapia contribuyen a la pérdida ósea, como cytoxan, cisplatino, carboplatino, ifosfamida, doxorrubicina, metotrexato y, posiblemente, imatinib.
• Los factores generales que aumentan el riesgo de osteoporosis son: tener más de 50 años, fumar, beber demasiado alcohol, no hacer ejercicio y algunas condiciones de salud crónicas.

Hay cosas que puede hacer para reducir el riesgo de sufrir una fractura y fortalecer sus huesos:

• Obtenga de 1000 a 1200 mg de calcio al día.
  • Es mejor consumir calcio a través de una dieta equilibrada, que incluya de 4 a 8 porciones de alimentos ricos en calcio al día. Algunos ejemplos de alimentos ricos en calcio son la leche con bajo contenido graso, el yogur, el queso, las verduras de hoja verde, las nueces, las semillas, los frijoles, las legumbres y los alimentos y jugos fortificados con calcio.
  • Un nutricionista puede asesorarlo(a) para que elija alimentos ricos en calcio. Un buen recurso es www.myplate.gov.
  • Si no puede obtener la cantidad recomendada de calcio a través de los alimentos, tome suplementos de calcio. Si su cuerpo no absorbe bien los suplementos de calcio, distribuya la dosis tomando 1 comprimido varias veces al día, en lugar de todos juntos en una sola toma. Si usted toma Synthroid/levotiroxina (hormona tiroidea), separe la ingesta de las dosis de calcio por, al menos, 4 horas.
• Tome 800-1000 unidades internacionales (UI) de vitamina D-3 todos los días.
  • Su proveedor de atención médica puede revisar los niveles de vitamina D en sangre con el análisis de sangre de 25 hidroxivitamina D.
  • No tome más de 2000 UI de vitamina D3 al día a menos que se lo indique su médico.
• El ejercicio de levantamiento de pesas y el entrenamiento de fuerza pueden mejorar su fortaleza ósea.
  • Antes de comenzar un plan de ejercicios, consulte primero con su equipo de cuidados para determinar si es seguro para usted.
  • Comience con lo que le resulte cómodo y siga las siguientes recomendaciones:
  • Realice de 30 a 40 minutos de ejercicio con pesas, 3 veces a la semana. Los ejercicios para levantar pesas son aquellos en los que los pies o las piernas soportan el peso del cuerpo mientras los huesos y los músculos trabajan contra la gravedad. Algunos ejemplos son los siguientes: caminar, trotar, practicar Tai Chi, hacer yoga y bailar.
  • Realice entrenamiento de fuerza 2 a 3 veces por semana con un día de descanso entre cada sesión. Complete de 8 a 12 repeticiones de los ejercicios que se indican a continuación y repítalos dos veces (haga 2 series). Elija un peso en el que le resulte difícil la décima repetición y no pueda hacerla por undécima vez. Ahora quite de 1 a 5 libras de ese "peso máximo" y úselo como su peso de entrenamiento. Cuando pueda hacer 12 repeticiones sin dificultad, intente aumentar el peso de 3 a 5 libras.
  • Los ejercicios incluyen los siguientes: extensiones de piernas, levantamiento de pantorrillas, flexión de piernas, presión en el pecho, polea lateral, prensa de hombros, máquina de remo y abdominales completos.
  • Su proveedor puede remitirlo a un fisioterapeuta o a un médico especialista en medicina física y rehabilitación (fisiatría) para obtener más información sobre los ejercicios de fortalecimiento óseo.
• Disminuya o detenga el consumo de cafeína y limite el consumo de alcohol, ya que esto puede debilitar los huesos.
• Deje de fumar. Obtenga más información sobre cómo empezar a utilizar OncoLink.
• Su proveedor puede solicitar una absorciometría con rayos X de doble energía (Dual-Energy X-ray Absorptiometry, DEXA), que es una prueba utilizada para medir el grosor (la densidad) de los huesos.

La enfermedad de Raynaud es una afección que hace que los vasos sanguíneos de algunas áreas del cuerpo hagan espasmos o se estrechen, lo que lleva a entumecimiento y sensación de frío en esa área.

• Puede desencadenarse por temperaturas bajas o estrés.
• Afecta, con mayor frecuencia, los dedos de las manos o de los pies, pero puede afectar la nariz, los lóbulos de las orejas, los labios o las mejillas.
• Los espasmos limitan el flujo sanguíneo al área, lo que hace que el área se vea pálida o de color azul.
• Una vez que el espasmo pasa, el área puede aparecer roja por el flujo sanguíneo que regresa a ellos.

Algunas quimioterapias aumentan el riesgo de esta enfermedad, como los alcaloides de la vinca (Vincristina, Vinblastina o Vinorelbina) y los medicamentos de platino (Cisplatino, Carboplatino). Puede ocurrir durante el tratamiento o meses después de que el tratamiento haya terminado. Para algunos, los síntomas se resuelven lentamente, pero para otros, no.

Si usted sufre la enfermedad de Raynaud, sugerimos lo siguiente:

• Evite exponer las áreas afectadas al frío.
• La nicotina también puede estrechar los vasos sanguíneos, por lo que se debe evitar fumar.
• Algunos medicamentos, como la Seudoefedrina, las píldoras anticonceptivas y algunos medicamentos para el corazón y la presión arterial, pueden causar constricción de los vasos sanguíneos. Hable con su médico si usted está tomando cualquiera de estos medicamentos y está teniendo síntomas de Raynaud.
• Se pueden utilizar medicamentos que dilatan los vasos sanguíneos para controlar los síntomas en casos graves. Sin embargo, estos medicamentos tienen sus propios efectos secundarios.
• Hágase controlar la presión arterial anualmente.

Muchos sobrevivientes que anteriormente han recibido o están recibiendo quimioterapia u otros tratamientos para el cáncer indican experimentar cambios cognitivos, a menudo denominados "quimio-cerebro". Este incluye dificultades con la memoria a corto plazo, la multitarea, los nuevos aprendizajes, la lectura comprensiva, las actividades con números y dificultad para concentrarse. La investigación ha descubierto que la depresión o la ansiedad por el diagnóstico y el tratamiento del cáncer pueden contribuir o empeorar estos problemas. Ya sea que esté relacionado con el estrés del tratamiento o con el tratamiento en sí, los cambios cognitivos después del tratamiento son reales. No sabemos si solo algunos medicamentos son responsables. Parece que cuanto más tratamiento recibe una persona, más probable es que tenga problemas. Los estudios han descubierto que, en algunos sobrevivientes, la capacidad cognitiva puede mejorar con el tiempo, pero los déficits todavía están presentes en muchos sobrevivientes a largo plazo, incluso años después del tratamiento.

Algunos medicamentos están siendo estudiados como tratamientos potenciales, pero aún no hay suficiente evidencia para apoyar su uso. Algunos de los agentes que se están estudiando incluyen: Metilfenidato (Ritalin), Modafinil (un medicamento aprobado para tratar la narcolepsia), varios antidepresivos, terapias herbales, como el ginkgo biloba, el ginseng y algunos aminoácidos. Los programas de rehabilitación cognitiva son programas que utilizan ejercicios, tareas que hacen uso de la memoria y rompecabezas para "rehabilitar" la mente. Generalmente, estos programas se usan en personas con lesiones cerebrales. Sin embargo, los terapeutas tienen programas adaptados a los sobrevivientes de cáncer. Las librerías y los sitios web ofrecen capacitación en memoria, que puede ser útil para los sobrevivientes. Los juegos que usan números, como el Sudoku, pueden ayudar a "ejercitar" su cerebro. La fatiga puede acentuar los problemas cognitivos, por lo que puede resultar útil evitar la fatiga durmiendo lo suficiente, incorporando el ejercicio físico a la vida y manteniendo una dieta saludable.

Es importante recordar que algunos problemas que tienen muchos tratamientos pueden causar dificultades cognitivas, como problemas con las tiroides, depresión y ansiedad. Si usted está experimentando problemas cognitivos, es importante que se haga una revisión para detectar estos problemas. El hipotiroidismo (bajos niveles de la hormona tiroidea) es un problema común para los sobrevivientes y puede hacer que se sienta "mareado(a)" o "pedido(a)". Es fácilmente tratable con un suplemento de hormona tiroidea. Los sobrevivientes que estén deprimidos o experimentando ansiedad pueden beneficiarse de trabajar con un terapeuta con experiencia con pacientes con cáncer o sobrevivientes de esta enfermedad.

La fertilidad después de la terapia contra el cáncer representa un tema muy complejo. Si un hombre permanecerá fértil o no después del tratamiento, se relaciona con lo siguiente:

• Las dosis y los tipos de medicamentos que recibió (algunos medicamentos, dosis más altas o tratamientos más prolongados son más propensos a causar infertilidad).
• Si también recibió radiación en el abdomen, la pelvis o el cerebro.
• Cirugía de los órganos reproductores (testículos, próstata, vesículas seminales).
• Su edad en el momento del tratamiento.

Con todas estas variables, resulta difícil predecir la salud reproductiva de una persona sobreviviente. Si usted desea ser padre o evaluar su fertilidad, debe considerar la posibilidad de consultar con un especialista en reproducción que tenga experiencia trabajando con sobrevivientes de cáncer. Un especialista en fertilidad puede realizar pruebas para evaluar la fertilidad, como algunos ciertos niveles hormonales y conteos de espermatozoides.

Los sitios web de LiveSTRONG y OncoFertility Consortium pueden ayudarle a encontrar un especialista en fertilidad. LiveSTRONG ofrece asistencia financiera a los sobrevivientes de cáncer. El sitio web del OncoFertility Consortium y de la Asociación Nacional sobre Infertilidad, Resolve, también ofrecen información sobre tratamientos y pruebas de fertilidad, sobre adopción y la decisión de no tener hijos. También tienen información sobre las leyes estatales individuales acerca de la cobertura de fertilidad por parte de las compañías de seguros. Si fue a un banco de esperma antes del tratamiento, deberá trabajar con un especialista en fertilidad para fertilizar el óvulo.

Algunos tratamientos están más fuertemente ligados a la infertilidad, por ejemplo, los siguientes:

• Algunos medicamentos contra el cáncer: agentes alquilantes (Cytoxan, busulfán, melfalán, BCNU), procarbazina, bevacizumab, cisplatino y algunos regímenes de FOLFOX.
• No sabemos cuántos de los tratamientos más recientes afectarán la fertilidad a largo plazo.
• La irradiación corporal total y el trasplante de médula ósea se consideran de alto riesgo de infertilidad.
• Los campos de radiación que incluyen la pelvis, los testículos o el cerebro de un hombre pueden afectar la fertilidad.
• Cirugía que extirpa ambos testículos, la glándula pituitaria u otros procedimientos en la pelvis.

En muchos casos, la azospermia (ausencia de espermatozoides) u oligospermia (bajo recuento de espermatozoides) es temporal, y la producción de espermatozoides se recupera en los meses posteriores a la terapia contra el cáncer y puede demorar hasta 4 años en recuperarse. Para obtener más información sobre la fertilidad relacionada con el tratamiento del cáncer, visite Sección de OncoLink sobre sexualidad y fertilidad o el sitio web de OncoFertility Consortium.

Los problemas de sexualidad pueden incluir disfunción eréctil (DE), eyaculación seca y disminución de la libido. Muchos sobrevivientes masculinos se sienten afortunados de estar vivos y no se dan cuenta de que hay soluciones disponibles para ayudarlos con la pérdida de su vida sexual. La DE después de radiación, cirugía o quimioterapia puede ser temporal y puede mejorar hasta 2 años después del tratamiento. Permanecer sexualmente activo, con la ayuda de medicamentos u otros dispositivos, puede mejorar la probabilidad de recuperar la función eréctil. Un primer paso importante es reconocer el problema y buscar la ayuda de un urólogo que se especialice en la disfunción eréctil. Algunas cirugías por el cáncer pueden llevar a eyaculaciones secas, esto es cuando el hombre llega al clímax, pero no se libera semen. Esto ocurre porque el semen entra en la vejiga en lugar de salir del pene. Esto no es perjudicial, pero puede ser una preocupación para los hombres que deseen tener un hijo. Un especialista en fertilidad puede ayudar, ya que se puede recuperar el esperma de la orina del hombre.

Es importante tener una comunicación abierta con su pareja acerca de sus miedos y preocupaciones. La comunicación puede ayudarlos a ambos a aprender nuevas maneras de encontrar placer sexual cuando el cáncer ha cambiado su rutina. También debe sentirse cómodo pidiendo ayuda a sus médicos si surgen preocupaciones. El sitio web de educación y apoyo sobre el cáncer de próstata UsToo.org tiene muchos consejos útiles para hombres que se enfrentan a estos problemas.

El cisplatino y el carboplatino pueden estar presentes en la sangre durante décadas después del tratamiento. Esto puede conducir a una enfermedad vascular, que es una condición que afecta la circulación sanguínea. Los signos de esto pueden incluir la enfermedad de Raynaud (espasmos de pequeñas arterias en los dedos de las manos y de los pies cuando se exponen a bajas temperaturas que causan frío o entumecimiento), hipertensión (presión arterial alta), accidente cerebrovascular, infarto de miocardio (ataque cardíaco) y angina (dolor en el pecho).

Usted debe saber estos riesgos y someterse a un examen cardíaco (presión arterial, colesterol) en su examen físico anual. Para ayudar a reducir su riesgo de sufrir problemas cardíacos, usted esforzarse por no consumir tabaco, mantener un peso saludable, comer bien y hacer ejercicio regularmente.

Un cáncer secundario es aquel que se desarrolla como resultado del tratamiento del cáncer para otro cáncer. Esto es bastante infrecuente, pero usted debe ser consciente del riesgo. En la mayoría de los casos, un cáncer secundario relacionado con la quimioterapia es un cáncer de la sangre (leucemia, linfoma).

• Ciertos medicamentos de quimioterapia pueden causar daño a las células sanguíneas en la médula ósea. En casos infrecuentes, este daño puede llevar a leucemia o a mielodisplasia (MDS) años después del tratamiento.
• El cáncer de la sangre causado por la quimioterapia o la radioterapia, generalmente, ocurre de 4 a 10 años después del tratamiento, pero puede ocurrir incluso más tarde.
• Una excepción son los cánceres causados por el Etopósido (VP-16) o el Tenipósido (dos tipos de quimioterapia), que tienden a ocurrir entre 1 y 3 años después de la terapia.
• El medicamento Bendamustina también se ha asociado con cánceres secundarios de la sangre. Esta medicación también se ha asociado con cánceres secundarios de pulmón.

Hay muchos medicamentos de los que desconocemos los efectos a largo plazo que pueden causar. La mayoría de los cánceres se tratan con una combinación de medicamentos. Esto puede hacer que sea difícil estar seguro de qué medicamento es la causa de un efecto a largo plazo. La investigación continúa y es posible que se disponga de nueva información. Usted debe hablar periódicamente con su equipo de atención médica sobre nueva información o buscar información nueva en revistas y/o sitios de Internet confiables.

Además, se han desarrollado muchas nuevas terapias en los últimos diez años, entre ellas, muchas de las terapias biológicas, de anticuerpos monoclonales y las terapias dirigidas. Es posible que no conozcamos los efectos a largo plazo de estos medicamentos durante muchos años. Como sobreviviente, usted debe ser un participante activo en su atención médica y estar atento a la nueva información.